專利年費是在專利申請權被授予后的期間內，專利權人為維持其專利權的有效性而在每年都應當繳納的費用。

如果專利申請權人沒有在規定期限內繳納規定數額的年費，其專利權將會終止。專利權終止后，將成為社會公用技術，任何人都可以免費、自由使用。

有下列情形之一的，專利權在期限屆滿前終止：

（一）沒有按照規定繳納年費的。

（二）專利權人以書面聲明放棄其專利權的。

專利權在期限屆滿前終止的，由國務院專利行政部門登記和公告

從上述規定可以看出，專利年費是在專利權被授予后的期間內，專利權人為維持其專利權的 有效性而在每年都應當繳納的費用。而由于專利年費對時限要求較高，繳納次數多，而大部分申請人未配備專業的系統和人員專門負責專利年費繳納事宜，因此，委托專業的代理機構負責年費代繳事宜是非常必要的。