《專利法》第四十五條規定："自專利局公告授予專利權之日起，任何單位或者個人認為該專利權授予不符合本法有關規定的，都可以請求專利復審委員會宣告該專利權無效。"為了維護專利法的嚴肅性，維護廣大公眾的利益，中國專利法在專利審查程序中設置了"宣告專利無效程序"。

專利復審委員會對宣告專利權無效的請求應當及時審查和作出決定，并通知請求人和專利權人。宣告專利權無效的決定，由國務院專利行政部門登記和公告。

宣告無效的專利權視為自始即不存在。

我國《專利法》規定，發明創造必須具有新穎性、創造性、實用性，公知技術是不能獲得專利權的。專利實質審查中，由于具體技術的復雜性和文獻檢索的局限性，或者是由于實用新型和外觀專利未經實質審查而授權，難免會有個別不具備專利條件的申請被授予了專利權。

為此，《專利法》規定了宣告專利無效的程序：

任何單位或者個人認為某項專利權的授予不符合有關規定的，可以向國家知識產權局專利復審委員會提交證據，對該項專利進行復審，進而宣告該專利權無效。

在實踐中，專利無效程序多被專利權的競爭對手，用來反擊專利侵權指控。發生專利侵權訴訟時，被告往往轉向知識產權局，請求宣告專利權無效，對專利 侵權指控釜底抽薪。對業內特定技術，業者認為專利權產生不正當壟斷的，也會 啟動專利無效程序。